Zorg zelf voor een dopamine kick om terugvallen in alcoholmisbruik te voorkomen.
Alcohol stimuleert de afgifte van het stofje dopamine in je brein (om precies te zijn in het beloningscentrum) en daarom voel jij je lekker en ontspannen na een borrel. In eerste instantie werkt alcohol goed om stress te verzachten, in te slapen of een angstig gevoel te verdoven. Maar hoe kun je zonder alcohol hetzelfde effect bereiken?
Dopamine activeert het beloningssysteem in je brein. En we zijn in ons brein zo voorgeprogrammeerd dat we gedrag herhalen dat ons dat fijne gevoel oplevert. Er zijn nog twee andere stofjes die naast dopamine hetzelfde effect opwekken: serotonine en oxytocine. Emoties als vreugde, opwinding, liefde en vertrouwen zijn gerelateerd aan die drie stofjes die werken in je beloningssysteem in je brein.
Alcohol is geen emotie maar een stof die een kunstmatige reactie in je brein opwekt en je een kunstmatige euforie/bevrediging oplevert. Het is fake en dat voel je altijd als het uitgewerkt is tijdens je kater: zowel mentaal als lichamelijk.
Tekst loopt door na de foto.
Het patroon
Na verloop van tijd treedt er gewenning aan de alcohol op. De kick wordt minder en je moet dus veel meer alcohol drinken om je prettig te voelen.
Vandaar dat je, eenmaal in die fase van gewenning bent, je het zelden bij een glas kunt laten. Want tijdens het eerste glas ontstaat er al trek ( = verlangen naar dopamine) in het volgende glas.
Uiteindelijk werkt het helemaal niet meer en ervaar je alleen maar nadelen van je alcoholgebruik. Je voelt je zelden meer echt fijn want het enige effect dat je nog van overmatig alcohol drinken ervaart is je minder ziek voelen.
Do It Yourself
Als jij je eenmaal bewust bent van dit proces en je wilt je zonder alcohol fijn en ontspannen voelen zoek dan vervangend gedrag dat eenzelfde - én duurzamer effect oplevert zonder katers.
Mijn ervaring
Ik deed en doe veel dingen die mij op een natuurlijke manier dopamine, serotonine en oxytocine bezorgen met de bijbehorende kick. Onderstaande opsomming is wat ik de laatste 25 jaar heb gedaan om mij prettig te voelen zonder verdovende middelen.
- Dagelijks minimaal een half uur wandelen in het park.*
- Hardlopen/joggen: 3x in de week. Vijf kilometer is al genoeg om langdurig effect te hebben.
- Vrijen (met of zonder partner).
- Mediteren: 12 minuten per dag is voldoende. Optimaal is 2x 30 minuten : voor het ontbijt en voor het slapen gaan.
- Deep relaxation: om volledig te ontspannen ga ik regelmatig op mijn rug op de vloer liggen en laat alles los.
- Social talk met vrienden.
- Pauzes nemen: ik gun mij zelf vaak een korte vakantie van vijf minuten.
- Ik beloon mijzelf als ik een mijlpaal hebt gehaald.
- Muziek luisteren.
- Chanten.
- Kunst maken.
- Schrijven.
Kies activiteiten die bij je passen, waar je werkelijk blij van wordt en maak er een nieuwe gewoonte van. Na verloop van tijd heb je minder of vrijwel geen behoefte meer aan alcohol**. Net als ik, nu al bijna 25 jaar.
*Leestip: Bewegen voor je brein (met onder andere breinprofessor Erik Scherder)
**Teveel drinken is vaak een symptoom van onderliggende problematiek. Als je werkelijk nuchter wil leven is het van belang dat je aan zelfreflectie doet en onderzoekt waar het vandaan komt.
